今日は、梅雨明けを予感させるような汗ばむ陽気だ。今シーズン初めて半そでシャツに袖を通した。滋賀の自宅から帰ってきた女房とともに、生石高原のススキの大草原を歩きながら、生石ヶ峰（８７０メートル）の山頂をめざした。青い空に、黄色のグライダーが１機、気持ちよさそうに飛んでいる。大草原を渡る風を受けて、グングン高度を上げたかと思うと、急旋回して高度を下げ、ススキをかすめながら、再び高く舞い上がった。
小高い場所に、操縦している人がいた。近づいてみると、グライダーは着陸したばかりのようだ。上空を飛ぶグライダーは小さくしか見えないが、地上に降りるとびっくりするほど大きい。両翼３メートル以上はあるだろう。もちろんエンジンはなく、風だけで自由自在に飛ぶのが不思議だ。
この人は大阪府の和泉市に住んでいる中年のおじさんで、毎週のように生石に来ているのだと言う。「グライダーはチェコ製で１０万円以上するんですよ」と言っていた。日よけのパラソルの近くにも２機あり、操縦の無線機なども入れると、結構お高くつく道楽のようだ。
私たちギャラリーのために、もう一度飛ばしてくれた。トンビが上昇気流を受けて飛ぶように、ふわりと浮いた。そして頭上に差しかかると、キーンという鋭い風切り音が聞こえた。ははーん、この音だな。ひまじんは若い頃、Ｆ１レースを見に行ったことがあるが、あのマシーンの音はやみつきになる。ふわふわ飛ぶグライダーに似つかわしくない風切り音。これも魅力なのだろうと一人合点したのだが・・・
お礼を言って、頂上に向かう。登山道沿いには、オカトラノオが白い花をつけていた。虎の尻尾にそれほど似ているとは思わないが、でも美しい。ニガイチゴも赤い実をつけ、ササユリもあちこちに咲いていた。
頂上は３６０度の展望である。高野山、護摩壇山、熊野古道の山並み、紀伊水道の島々、紀淡海峡、神戸の町並み、紀泉山脈などが一望できるのだ。しかし今日はもやがかかったようで、はっきりとは見えないのが残念だった。
遠くに、まだグライダーが飛んでいた。この中年のおじさんは、おそらく日暮れまでグライダーとともに過ごすのだろう。何も考えず、何も思わず、いい時間なんだろうなあ。少年のようにキラキラ光る目が印象的だった。
前方の無線塔の近くにひまじんの山小屋がある
