【夫の日記】 キス釣りのはずが・・・

　台風２号が気になるが、女房のキス釣り初挑戦は月曜日に決行。場所は由良湾の小杭（おぐい）という小さな漁港。民家が１０数軒、肩を寄せ合うように建っている。漁師は１軒だけというひなびた港だ。風景もよく、私たちはここを「天国」と呼んで、気に入っている。
　朝５時、生石高原を下った。途中、オスのキジが山道を散歩していた。「縁起がいいなあ」。思わず同じ言葉を交わし、豊漁を予感する。
　現地に着くと、風が強く、寒い。波止には、前夜からのアオリイカ釣りが４人いて、ずらりと竿を出している。まったく当たりがないという。私も割り込ませてもらって、イカを狙う。
　女房は、いったん波止に出てきたが、「寒いし、眠たい」とやる気がない。あの狭い軽トラで横になり、２時間ぐっすり眠ったあと、いよいよお出ましだ。投げ竿に仕掛けをつけてやり、ゴカイのつけ方を教えるが、「気持ちわるーい」などと、少女みたいなことを言う。
　練習をしてきたので、投げ方はうまいもんだ。まもなく、磯ベラが釣れる。次もまた。クーラーへ放り込んでいる。明日のおかずにする魂胆だろう。
　向かいの砂浜で釣れるかも、と地元の人に聞かされると、竿やクーラーをかついですたこら。フットワークはいい。評価できる。２時間ほどねばっていたが、不発に終わった。ここでキスが釣れるのは７月ごろだそうだ。
　時期が悪かった。潮が悪かった。腕は悪くない。女房を挫折させないため、あらゆる言辞を繰り出し、慰める。挑戦のマインドを失い、「もう行かない」と言い出しかねないからだ。
　私のイカ釣りも苦戦。向かい風のため、アジを投げても飛ばない。その上、藻が押し寄せており、アジを回収すると、クソ重い藻が一緒に上がってくる。当たりはないし、退屈な時間が続く。たくさんいたイカ釣りの人は、いつの間にか釣果ゼロで姿を消していた。
　女房が顔見知りの漁師の青年とおしゃべりしている。「おばちゃん、いくつや？５０歳くらいか？」。女房が首を振ると、「４０歳か？」。女房大喜びである。キスの不発がこの一言で吹っ飛んだ。「今度来たとき、お土産持ってくるわ」。農作業用の帽子をかむっているので、素顔が見えないのだろう・・・
　イカもキスも釣れなかったけれど、落胆も不快感もなかった。ひなびた港で弁当をおいしく食べ、海を見ながら一日を過ごした。ここには心を満たしてくれる何かがある。また、いいことがあるさ。